Una Joya en el Palacio
Jang-geum (representada por Lee Young-ae) es la hija de Seo Cheon-su (representado por Park Chan-hwan), un antiguo funcionario judicial convertido en carnicero (la clase social más baja), quien vive huido después de ser expulsado del palacio real, y la Señora Park (representada por Kim Hye-seon), una antigua dama de la corte, que trabaja en la cocina real, quien evitó la muerte por poco, después de una conspiración homicida planeada por la Dama de la Corte Choi.
Desde pequeña, Jang-geum pierde a ambos padres y entra en el palacio real en la cocina. En la cocina real, ella pasa una dura niñez, en contínua competición con Choi Geum-yeong (representada por Hong Li-na). Bajo la protección y la tutela de la Dama de la Corte Han, Jang-geum realiza todos los esfuerzos para convertirse en la mejor cocinera del palacio. Sus intentos le permiten llegar a ser una reconocida cocinera; pero la Dama Choi y su facción, celosa del éxito de la Señora Han y Jang-geum, trama una conspiración, que conduce a la muerte de la Señora Han y a la expulsión de Jang-geum del palacio real.
Jang-geum es relegada al puesto de criada para la oficina de la administración local de la Isla de Jeju-do.
Mientras, en el exilio, Jang-geum aprende medicina. Por causa de su inteligencia natal y pacientes esfuerzos, gana su reputación, en la isla, como una mujer doctora. Después de un tiempo, ella vuelve al palacio, donde es reconocida por el rey y se convierte en el médico real y, también, en el primer médico femenino, en la historia, en servir al rey. El rey se enamora de ella, pero ella no puede corresponder su amor, puesto que ya está enamorada de Min Jung-ho, quien ha permanecido a su lado durante los momentos más difíciles.
En conclusión Jang-geum y Min Jung-ho, repiten la historia de sus padres de Jang-geum, despues de un tiempo vuelven al palcio reconocidos por la reyna, pero Jang-geum pide a la reina reportarse de su oferta; por lo tanto Jang-geum y Min Jung-ho viven juntos acompañados de us querida niña.